Mit rauer Emotionalität und einer tiefen Verwurzelung in persönlichen Erfahrungen ist Oliver Anthony zu einem der bedeutendsten neuen Stimmen der US-amerikanischen Country-Folk-Szene geworden. Hinter dem Künstlernamen verbirgt sich Christopher Anthony Lunsford, ein Mann aus Virginia, dessen Aufstieg vom Industriearbeiter zum gefeierten Musiker ebenso unerwartet wie beeindruckend ist. Besonders sein Song „Rich Men North of Richmond“ katapultierte ihn über Nacht in die Spitze der Musikszene und erreichte Millionen von Menschen weltweit.
Anthony wurde in Virginia geboren und wuchs in einfachen Verhältnissen auf. Nach dem Abbruch der High School führte er zunächst ein Leben, das scheinbar wenig mit der Welt der Musik zu tun hatte. Er arbeitete in der Industrie und zog 2013 nach North Carolina, um in einer Papiermühle zu arbeiten. Doch ein schwerer Arbeitsunfall veränderte sein Leben radikal: Ein Schädelbruch zwang ihn zu einer sechsmonatigen Auszeit, die zu einer Zeit der Selbstreflexion wurde. In dieser Phase entdeckte er die Musik als Ventil, um seine inneren Kämpfe und Depressionen zu bewältigen.
Seine ersten Songs schrieb er 2021 und wählte den Künstlernamen Oliver Anthony als Hommage an seinen Großvater, der in den 1930er Jahren in den Appalachen lebte. Diese Verbindung zur Vergangenheit spiegelt sich in seiner Musik wider, die Geschichten vom Leben der einfachen Leute erzählt. Sein Durchbruch kam im August 2023, als er den Song „Rich Men North of Richmond“ auf YouTube veröffentlichte. In nur einer Woche erzielte das Video über 17,5 Millionen Aufrufe und erreichte Platz 1 der Billboard Hot 100 – ein historischer Erfolg für einen Künstler ohne vorherige Chartplatzierung.
Anthony erklärt, dass er seine Songs ursprünglich nur veröffentlichen wollte, um ihnen ein greifbares Medium zu geben: „Ich wollte sicherstellen, dass meine Musik die Menschen erreicht. Jetzt fühle ich mich bereit, meine neue Arbeit mit der Welt zu teilen.“
Im April 2024 erschien sein Debütalbum „Hymnal Of A Troubled Man’s Mind“, produziert von Grammy-Preisträger Dave Cobb. Die zehn Tracks des Albums sind eine intime Reise durch Anthonys Leben zwischen 2013 und 2023. „Jede Note und jedes Wort sind bewusst gewählt, um meine tiefsten Gefühle und Gedanken zu teilen,“ beschreibt er das Werk. Musikalisch bleibt er seinen Wurzeln treu: Akustikgitarre, Kontrabass und Fiddle prägen den minimalistischen Sound, der seine unverwechselbare, rohe Stimme perfekt untermalt.
Die Themen seiner Lieder sind zeitlos und universell: Anthony singt von den Kämpfen der Arbeiterklasse, persönlichen Verlusten und gesellschaftlichen Herausforderungen. Damit trifft er einen Nerv, der weit über die Grenzen der USA hinausreicht.
2025 wird Oliver Anthony erstmals auf Europatournee gehen und dabei auch vier Konzerte in Deutschland spielen. Für seine Fans wird es die Gelegenheit sein, einen Künstler live zu erleben, dessen Musik nicht nur berührt, sondern auch bewegt – und der eine Stimme für diejenigen ist, die oft ungehört bleiben.
05.02.2025 Hamburg – Docks
06.02.2025 Berlin – Huxleys
08.02.2025 Stuttgart – LKA Longhorn
10.02.2025 Köln – Carlswerk Victoria
