Am 17. März 2023 liefert der in Minneapolis lebende Singer-Songwriter J.E. Sunde mit der Single “You Don’t Wanna Leave It Alone” einen ersten Vorboten des Studioalbums Alice, Gloria and Jon (VÖ: 16.06.2023 via Vietnam Label). Sunde widmet sich in der Single der Komplexität des Erwachsenwerdens und dem Gefühl von Frustration und unerfüllten Erwartungen.
Ein locker-grooviger Beat und Akustik-Instrumente bilden das Grundgerüst von “You Don’t Wanna Leave It Alone” und lassen Raum für J.E. Sundes markante Stimme, die sich beinah verspielt um die Instrumentierung legt. Bis zur Entstehung dieser einprägsamen Melodie brauchte Sunde mehrere Anläufe: „I wrote the first verse and chorus of this song a few years ago. I kept coming back to it but couldn’t figure out an arrangement that I liked. After picking it up and putting it down many times, I finally wrote the arpeggiated synth line that is the spine of the arrangement and that seemed to be the key that opened up the rest.”
Ein entscheidender Schlüsselmoment lässt sich auch inhaltlich finden. Die erste Strophe dreht sich um eine Person, die gerade die Schwelle zum Erwachsenen-Leben überschritten hat und ernüchtert feststellt, dass sowohl die Jugend als auch das Erwachsensein voller unerfüllter Erwartungen steckt: „There is no answer I can offer / When all your patience has worn through / The lights are dimming in the corridor / The heartsick thrumming of our youth“. Während der Refrain das Gefühl von Überraschung und Desillusionierung widerspiegelt, versucht Sunde im Laufe von “You Don’t Wanna Leave It Alone” einen Weg zu finden, mit dem Hin und Her zwischen Erwartung und Enttäuschung umzugehen. Sunde beschreibt diesen inneren Konflikt: „Lyrically the first verse is about someone who has entered adulthood and become aware of how both youth and adulthood have left them with unmet expectations. They’ve been waiting to experience ‘a certain sense that [they’re] arriving’. The second verse explores further the bait-and-switch feeling of how adulthood was portrayed compared to the surprise of the strange reality of adulthood and all its complexity.” Filmemacher und Musiker Zach Johnston fängt im zugehörigen Lyric-Video genau diese Hin- und Hergerissenheit ein.
Wie die Single “You Don’t Wanna Leave It Alone” bereits andeutet, erkundet das kommende Album Alice, Gloria and Jon die unterschiedlichen Facetten des Erwachsenwerdens und den damit einhergehenden Hürden. Dafür verlässt sich J.E. Sunde auf groovige Instrumentierungen, die sich auf Synthesizer und Akustik-Instrumente fokussieren. Zusammen mit seinem langjährigen Kollaborateur Shane Leonard erschafft Sunde ein Singer-Songwriter-Album mit Referenzen zum Krautrock, 80er-Synth-Pop und dem Musiker J.J. Cale. Das Album wird der erste Longplayer seit des 2020 erschienenen Vorgängers 9 Songs About Love sein.
