Ihr neues Album trägt den Titel “Road” – was war die Inspiration für diesen Titel und wohin führt dieser Weg?
Ich habe viele Bands gehabt, und sie waren alle großartige Bands. Aber es gibt bestimmte Bands, die live so gut sind, dass man sie präsentieren möchte. Die letzte Band, mit der ich das gemacht habe, war Roxy und Dover und Eric Singer, Chuck. Aber das war eine andere Band, als wir “Eyes of Alice Cooper” gemacht haben. Diese Band hier ist so eingespielt, und alle sind beste Freunde. Ich sagte, ich möchte ein Album schreiben. Aber ich wollte auch, dass die Band daran mitarbeitet und zeigen kann, wie gut sie sind, sodass wir dieses Album praktisch live im Studio aufnehmen können, mit sehr wenigen Overdubs. Also haben wir im Grunde genau das getan. Die Vorproduktion haben wir extern gemacht. Und im Grunde geht es darum, wann wir uns alle auf der Straße treffen. Also sollte es um die Straße gehen, wissen Sie, es wäre albern, es als etwas anderes zu gestalten. Denn auf der Straße leben wir alle. Jede Figur, über die wir schreiben, und das ist äußerst übertrieben, ist niemand Spezifisches im Sinn, als ich die Texte bekam, habe ich sie so entwickelt, dass alle Figuren, die wir darin treffen, fiktive Charaktere sind, die jedoch alle mit der Straße zu tun haben.
Wie würden Sie “Road” musikalisch beschreiben?
Es ist ein Hard-Rock-Album, ich meine, ich habe eine Hard-Rock-Band. Es gibt ein paar wirklich, wirklich gute Balladen. Es gibt viel Humor, weil es auf der Straße viel Humor gibt. Es gibt eine Ballade, ein paar wirklich berührende Momente. “Baby Please Don’t Go” ist der Moment, wenn der Typ mit seiner Frau oder Freundin zusammen ist und für drei Monate auf die Straße geht. Und er ist sehr leise, er geht zur Tür und öffnet sie fast. Er hört sie sagen: “Schatz, bitte geh nicht.” Und das zerreißt dich, bricht dir das Herz. Denn jeder, der jemals auf der Straße war, weiß, wie sich das anfühlt. Und das Lied ist genau das. Auch der Rest der Lieder enthält viel Humor. Wenn ich eine Figur übertrieben darstelle, versuche ich, sie lustig zu gestalten. Aber sehr gitarrenlastig. Ich habe drei Gitarristen, Monster-Gitarristen.
Es ist das erste Studioalbum zusammen mit Ihrer derzeitigen Touring-Band. Wie unterschieden sich der Schreib- und Aufnahmeprozess von Ihren vorherigen Alben?
Grundsätzlich schreibe ich mit einem anderen Autor den Großteil der Sachen zusammen mit Bob Ezrin. Dann formen Bob und ich es. Denn nur wir wissen, was Alice sagen würde und was Alice nicht sagen würde. Und so, wissen Sie, wollte ich die Band einbeziehen. Ich sagte: “Schreibt mir alle einen Song, schreibt mir ein paar Songs über die Straße”. Und sie kamen alle mit Liedern herein. Und alle wurden zu diesem Album entwickelt. Tatsächlich glaube ich nicht, dass sie gehört haben, was wir aus ihren Liedern gemacht haben, was es spaßig machen wird, eine Abspiel-Party zu haben. So dass, wenn sie es hören, werden sie sagen, dass es nicht das ist, was es am Anfang war.
Tom Morello, Keith Nelson und Kane Roberts sind Gastkünstler auf diesem Album. Wie kam es zur Zusammenarbeit?
Nun, Bob und ich finden immer die Leute, von denen wir glauben, dass sie die richtigen für den richtigen Song sind. Kane brachte einen Song mit, und zu der Zeit war er in der Band, weil Nita mit Demi Lovato unterwegs war. Also kam er mit einem Song herein. Tom Morello steuerte ebenfalls einen bei. Und wir betrachten Tom irgendwie als Teil der Band, ebenso wie wir Kane als Teil der Band betrachten – Leute, die mit uns auf der Straße waren, wissen Sie. Es ist ein bisschen wie Kochen, man fügt diese Elemente hinzu. Man gibt ein bisschen von dem dazu, man gibt etwas davon hinein, oh, ich weiß. Das wird gut sein. Zack, wissen Sie, und das sind die Spieler, die man als so eine Art Zusatzleute hinzunimmt, die reinkommen. Und, wissen Sie, das Konzept dahinter ist, dass man weiß, welcher Kerl auf welchem Song spielt. Derjenige, den Tom Morello spielt? Wir sagen einfach: “Oh ja, Tom Morello. Den müssen wir auf dem Song haben.”
Bob Ezrin hat erneut das Album produziert. Sie haben eine langanhaltende Freundschaft und haben bereits an vielen Platten zusammengearbeitet. Was macht die Zusammenarbeit mit ihm besonders? Gab es Unterschiede in der Zusammenarbeit mit ihm im Vergleich zu früheren Zeiten, insbesondere da die gesamte Band involviert war?
Ja, denn Bob und ich haben sozusagen das Konzeptalbum zurück in der Zeit von “School’s Out”, “Billion Dollar Babies”, “Love It to Death” und “Killer” geschaffen. Ich habe 17 Alben mit ihm gemacht, mehr als die Hälfte der 30 Alben, die wir gemacht haben. Er und ich sind die Einzigen, die wirklich wissen, was Alice sagen oder tun würde. Wir arbeiten sehr gut zusammen, besonders an den Gesangsparts. Er ist sehr streng im Studio. Aber er bekommt, was er erreichen will. Und ich sage den Leuten immer, wenn du mit Ezrin arbeitest, nimm nichts persönlich. Wenn er schreit, schreit er nicht dich an. Er schreit das Stück an. Er schreit die Performance an. Er schreit größtenteils das Equipment an. Und ich muss den Toningenieuren sagen, Jungs, nehmt das nicht zu ernst, nehmt das nicht so, wisst ihr, er macht dich im Grunde zu einem besseren Toningenieur. Wir lachen viel im Studio. Und dieselben Leute, die im Studio so sind, lachen auch. Aber wir bekommen das Produkt fertig. Es gibt keinen Unterschied. Es ist Musik. Es ist wie, du nimmst ein Stück Musik, es ist wie ein Stück Ton, du hast deine Grundform, wie du es haben möchtest. Und dann beginnst du, es zu dem zu formen, was du wirklich haben möchtest. Wie genau möchtest du, dass es aussieht? Wie möchtest du, dass es klingt? Und vielleicht beenden wir einen Song. Eine Woche später habe ich eine großartige Idee dafür. Okay, wir werden hineingehen und es ändern. Ja, ja. Aber es ist eine so gute Idee. Und dann heißt es, ja, okay, machen wir das.
Jeder Song beschreibt irgendwie eine individuelle Etappe einer Tour: vom Abschied von geliebten Menschen über die Momente rund um den Tourbus bis hin zur egogetriebenen Jubilation auf der Bühne, einschließlich aller Höhen und Tiefen. Basieren alle in den Liedern beschriebenen Szenarien auf wahren Ereignissen?
Du weißt, alles basiert auf Dingen, die auf der Straße passieren. Wir alle wissen das, weißt du. Einige der lustigsten Dinge auf der Welt passieren, weil du sie nicht erwartest. Und oft gibt es Dinge, die du einfach denkst, wirklich, weißt du, ich bin seit 55 Jahren unterwegs und das ist noch nie passiert. Das sind die Dinge, über die du schreibst. Das sind die Dinge, die die Straße interessant machen. Ja, wir wissen alle, dass wir aus einem Koffer leben werden, wir wissen alle, was wir essen werden. Wir wissen alle, wie der Tag aussehen wird, um diese Show auf die Beine zu stellen und wieder abzubauen. Bei jeder anderen Rockshow geht es im Wesentlichen darum, die Verstärker aufzustellen und die Band wird hochkommen und spielen. Hier ist es fast wie eine Broadway-Show, bei der die Requisiten am richtigen Ort sein müssen, sie müssen zur exakten richtigen Zeit funktionieren. Das Schöne an unseren Tour-Paketen und allen Menschen, die daran arbeiten, ist, dass jeder wirklich stolz auf diese Show ist. Jeder, der für bestimmte Dinge verantwortlich ist, kümmert sich wirklich darum, dass es an diesem Abend funktioniert. Das macht es wirklich zu einer großen Art von Familiending. Und wir stellen nur Profis ein, wir engagieren nur Leute, die wirklich wissen, was sie tun.
Was ist Ihr Lieblingsteil und was ist Ihr am wenigsten bevorzugter Teil daran, auf Tour zu sein, auf der Straße zu sein?
Früher war es so, dass ich meine Familie verlassen musste, wissen Sie, und für drei Monate, vier Monate unterwegs sein musste. Die Kinder sind alle erwachsen, sie haben jetzt alle ihre eigenen Kinder. Sheryl, die in der Show angefangen hat, als sie 17 oder 18 Jahre alt war, ist jetzt wieder in der Show. Und ich meine, meine Tochter Calico hat die Rolle zehn Jahre lang gespielt, wissen Sie, und sie hat dadurch viel Bühnenerfahrung bekommen. Sie ist jetzt Schauspielerin und Improvisationskomikerin. Und das hat ihr viel Erfahrung gebracht. Ich bringe ein Stück Heimat mit mir, Sheryl ist auf Tour, sie ist ein sehr wichtiger Teil der Show. Und auch bei den Vampires. Und das ist eigentlich das Einzige, was ich irgendwie überwunden habe. Ich habe Spaß auf der Straße. Es tötet mich eigentlich nicht. Früher hat es mich wirklich ausgelaugt. Aber vor 40 Jahren habe ich getrunken. Und ich habe Drogen genommen. Also, wenn du nüchtern bist, macht es genauso viel Spaß auf der Straße wie möglich. Aber alle Energie am Ende des Tages muss in diese Show gesteckt werden. Egal, was du während des Tages tust, du musst zu 100 % für die Show bereit sein.
Die Sonderausgabe des Albums enthält auch das Live-Video Ihrer Aufführung beim Hellfest 2022 in Frankreich. Wir erinnern uns, dass es an diesem Wochenende extrem heiß war und Sie vor einem wunderschönen Sonnenuntergang vor einem begeisterten Publikum auftraten. Können Sie das Gefühl beschreiben, vor einer so großen Menge zu stehen?
Ich meine, vor einer Menschenmenge zu stehen, seit 40 oder 50 Jahren. Ich sage den Leuten immer, dass du dieselbe Show für 100 Menschen machst wie für 100.000. Du steckst dieselbe Energie in diese Show, die du auch für 100.000 tust. Also ändere die Show nicht. Ändere nicht deine Einstellung, ändere nicht das, was du tust. Also 100 bis 300.000 Menschen beeinflussen mich überhaupt nicht. Ich werde dieselbe Show machen.
Wie unterscheidet sich das Spielen von Alice Cooper-Shows vom Spielen von Shows mit den Hollywood Vampires? Gibt es überhaupt einen Unterschied?
Oh, das ist völlig anders. Es ist dieselbe Intensität, außer dass bei der Alice Cooper-Show Alice Alice spielt, ich spiele eine Figur, die nicht mit dem Publikum spricht. Er ist sehr arrogant. Er ist ein Bösewicht. Er hat einen Sinn für Humor, aber er ist extrem von sich eingenommen, was ihn fast komisch macht. Er ist fast wie Captain Hook. Während ich bei den Vampires der Leadsänger bin. Ich spreche die ganze Nacht mit dem Publikum. Ich spiele Gitarre in ein paar Songs. Ich mache all die Dinge, die Alice nie macht. Also ist es eine Art Erleichterung, mit den Vampires zu spielen, es ist viel weniger hektisch, viel weniger konzentriert, als es bei Alice der Fall ist.
Es könnte zu viele geben, aber was ist das Verrückteste, das Ihnen auf der Straße passiert ist?
Das ist unmöglich zu beantworten. Wir hatten Löcher im Flugzeug. Wir sind mit dem Bus in Elche gekracht. Jeden Tag passiert etwas. Ich könnte wahrscheinlich ein 10-bändiges Buch über Dinge schreiben, die auf der Straße passiert sind. Also kann ich wirklich an kein bestimmtes Ereignis denken, bei dem wir nicht danach den Kopf verloren haben oder vor Angst gestorben sind.
Ihr jüngstes Studioalbum “Detroit Stories” wurde im Höhepunkt der (Covid)-Pandemie veröffentlicht. Sie erreichten Platz 1 in den US Billboard-Charts, Platz 1 in Deutschland und die Top 10 in vielen anderen Ländern weltweit. Überrascht es Sie immer noch, nach all diesen Jahren mit Ihrer Leidenschaft, der Musik, so erfolgreich zu sein?
Das hat mich überrascht, das hat mich überrascht. Denn wir kamen aus dieser weltweiten Depression heraus. Es war das seltsamste Ereignis, das ich je in der Welt erlebt habe, bei dem alle von einer Sache betroffen waren, bei dem die ganze Welt stillstand. Und jeder musste improvisieren. Zum ersten Mal, an das ich mich erinnern kann, zumindest in meinem Leben. Also aus dieser Situation mit einem Produkt herauszukommen. Und dann auf Platz eins zu landen, war für mich ein bisschen schockierend. Ich wusste, dass das Album gut war. Und ich wusste, dass es eines meiner besten Alben war, aber ich habe nicht wirklich erwartet, dass es auf Platz eins landet. Ich habe etwa eine Woche lang gestrahlt. Und dann habe ich angefangen, am nächsten Album zu arbeiten.
Können wir erwarten, Sie für Alice Cooper-Shows wieder in Europa zu sehen?
Oh ja, absolut. Es gibt keine Möglichkeit, dass diese Show, die wir gerade machen, nicht nach Europa, Südamerika, Australien, Japan und überall sonst geht. Dieses Jahr nicht, aber nächstes Jahr stelle ich mir vor, wird es eine ausgedehnte Welttournee mit dieser Show geben.
